Strategi Rahasia John Herdman, Matthew Baker Jadi Proyek Masa Depan Timnas Indonesia

Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memberikan penilaian positif terhadap perkembangan Matthew Baker selama mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia di Stadion Madya, Senayan, Jakarta, Senin (1/6/2026).

Bek muda yang tengah menjadi salah satu pemain tersibuk di lingkungan Timnas Indonesia itu dinilai menunjukkan potensi besar untuk berkembang lebih cepat melalui program yang disiapkan tim pelatih.

Herdman menjelaskan bahwa Timnas Indonesia saat ini menerapkan "acceleration strategy" atau strategi percepatan untuk pemain muda yang memiliki profil dan kualitas sesuai kebutuhan tim nasional di masa depan.

Menurut Herdman, Baker termasuk salah satu pemain yang berhasil menunjukkan indikator positif selama pemusatan latihan yang berlangsung pada Mei lalu.

"Kami sangat terkesan dengan apa yang kami lihat. Semakin cepat pemain memulai karier internasionalnya, semakin besar peluangnya untuk berkembang ke level berikutnya," kata Herdman.

Pelatih asal Inggris itu kemudian mencontohkan pengalaman yang pernah ia lihat saat menangani sepak bola Kanada. Beberapa pemain muda seperti Jonathan David dan Liam Millar mendapat kesempatan lebih awal di tim nasional sebelum akhirnya berkembang dan menembus level yang lebih tinggi dalam karier profesional mereka.

Herdman menilai Matthew Baker memiliki peluang untuk mengikuti jalur perkembangan serupa jika mampu terus menjaga performa dan mentalitasnya.

Dalam pemusatan latihan kali ini, Baker juga mendapat kesempatan belajar langsung dari pemain senior. Kevin Diks disebut Herdman berperan sebagai mentor bagi pemain muda tersebut selama berada di lingkungan Timnas Indonesia.

"Ini pengalaman yang akan diingat Matthew sepanjang hidupnya. Dia bisa melihat langsung standar, intensitas, dan tuntutan yang ada di level internasional," ujar Herdman.

Lebih lanjut, Herdman menegaskan bahwa Baker mampu beradaptasi dengan baik bersama para pemain senior. Ia menilai pemain muda tersebut tidak terlihat kesulitan mengikuti ritme latihan yang diterapkan tim pelatih.

"Tugas pertamanya adalah mencapai standar yang ada di sini. Sejauh ini dia tidak terlihat canggung atau tertinggal. Dia memulai pemusatan latihan dengan baik dan memiliki sikap yang luar biasa," ucap Herdman.

Meski demikian, Herdman mengingatkan bahwa Baker masih berada pada tahap awal perjalanan kariernya. Tim pelatih berharap pengalaman bersama Timnas Indonesia dapat membantu mempercepat proses perkembangan pemain muda tersebut sekaligus menjadi bekal berharga untuk masa depan Garuda.