Philadelphia Bersolek Sambut Piala Dunia 2026, Siapkan Festival Raksasa!
Philadelphia mulai memasuki hitung mundur menuju FIFA World Cup 2026 dengan melakukan transformasi besar di Lincoln Financial Field yang akan menjadi salah satu venue utama turnamen tersebut. Stadion kebanggaan kota itu kini mulai dipoles untuk menyambut jutaan penggemar sepak bola dunia.
Persiapan besar-besaran terlihat di berbagai sudut stadion. Puluhan pekerja mulai memasang rumput Bermuda baru yang ditanam khusus di New Jersey untuk kebutuhan Piala Dunia 2026.
Selain penggantian lapangan, sejumlah papan iklan komersial di stadion juga mulai ditutup dan diganti dengan identitas resmi FIFA. Selama turnamen berlangsung, stadion tersebut akan menggunakan nama sementara Philadelphia Stadium sesuai regulasi FIFA.
CEO Philadelphia Soccer 2026, Meg Kane, menyebut transformasi stadion menjadi bagian penting dalam persiapan kota menyambut ajang sepak bola terbesar di dunia tersebut. Philadelphia dijadwalkan menjadi tuan rumah enam pertandingan selama turnamen berlangsung.
Lima pertandingan fase grup dan satu laga babak gugur akan dimainkan di stadion tersebut. Salah satu pertandingan knockout bahkan dijadwalkan berlangsung pada 4 Juli 2026, bertepatan dengan peringatan 250 tahun kemerdekaan Amerika Serikat.
Pemerintah kota juga menyiapkan berbagai aktivitas pendukung di luar stadion untuk menyambut kedatangan wisatawan internasional. Salah satu agenda terbesar adalah FIFA Fan Festival yang akan berlangsung selama 39 hari penuh.
Festival tersebut akan digelar di Lemon Hill Park dan dapat diakses gratis oleh masyarakat. Acara itu akan menghadirkan layar nonton bareng, konser hiburan, kuliner khas Philadelphia, hingga berbagai aktivitas bertema sepak bola.
Meg Kane menyebut festival tersebut sebagai “Coachella sepak bola” karena diharapkan menjadi pusat hiburan terbesar bagi para penggemar selama Piala Dunia berlangsung di kota tersebut.
Sementara itu, Chief Operating Officer Philadelphia Eagles sekaligus Chief Tournament Officer Philadelphia Soccer 2026, Frank Gumienny, memastikan seluruh proses renovasi stadion berjalan sesuai jadwal. Area siaran internasional, pemasangan gawang, hingga identitas visual FIFA kini terus dikebut menjelang pertandingan pertama pada Juni mendatang.
FIFA World Cup 2026 sendiri akan menjadi edisi pertama dengan format 48 negara peserta dan digelar di tiga negara tuan rumah, yakni United States, Canada, dan Mexico. Philadelphia kini bersiap menjadi salah satu pusat perhatian dunia saat turnamen dimulai.