Pelatih Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, memberikan evaluasi usai kekalahan telak 0-7 dari Timnas China U-17 pada laga uji coba di Stadion Indomilk Arena, Tangerang, Minggu (8/2/2026) malam WIB. Nova mengakui hasil tersebut jauh dari ekspektasi, namun ia tetap mengapresiasi perjuangan para pemain sepanjang pertandingan. Menurut Nova, perbedaan kualitas antara kedua tim terlihat cukup jelas sepanjang laga. Ia menilai China merupakan salah satu tim kuat yang mampu memberikan tekanan dan menunjukkan standar permainan di level yang lebih tinggi. Nova menyebut pertandingan tersebut menjadi pelajaran penting bagi para pemainnya. Ia ingin anak asuhnya memahami perbedaan level permainan internasional dibandingkan kompetisi yang biasa mereka jalani. Pelatih berusia 45 tahun itu menilai, di kompetisi usia muda seperti Elite Pro Academy (EPA), para pemain mungkin masih bisa mengatasi tekanan lawan. Namun, saat menghadapi tim dengan kualitas tinggi seperti China, situasinya menjadi jauh berbeda. Menurut Nova, intensitas permainan dan kecepatan berpikir pemain lawan menjadi tantangan besar bagi timnya. Hal itu membuat para pemain Indonesia kesulitan mengembangkan permainan sepanjang pertandingan. Meski hasilnya sangat berat, Nova tetap berterima kasih atas perjuangan para pemain di lapangan. Ia melihat ada semangat dan usaha yang ditunjukkan skuad Garuda Muda meski berada dalam tekanan lawan. Kekalahan tersebut menjadi bahan evaluasi penting bagi tim pelatih. Nova menegaskan, hasil uji coba seperti ini justru dibutuhkan untuk mengukur kemampuan tim sebelum menghadapi turnamen resmi. Timnas Indonesia U-17 memang tengah dipersiapkan untuk tampil di Piala Asia U-17 2026. Karena itu, laga uji coba melawan tim kuat seperti China dianggap sebagai bagian dari proses pembentukan mental dan kualitas permainan. Nova berharap para pemain bisa mengambil banyak pelajaran dari kekalahan tersebut. Ia ingin skuadnya memahami standar permainan di level Asia agar bisa tampil lebih siap pada turnamen mendatang. Timnas Indonesia U-17 masih akan kembali menghadapi China pada laga uji coba kedua yang dijadwalkan berlangsung di tempat yang sama. Pertandingan tersebut diharapkan menjadi kesempatan bagi Garuda Muda untuk menunjukkan perbaikan performa.
