Erick Thohir Ungkap Prancis dan Spanyol Favorit Juara Piala Dunia 2026, tapi Jepang Bisa Mengejutkan!

Menteri Pemuda dan Olahraga Republik Indonesia, Erick Thohir, memberikan prediksinya terkait calon juara Piala Dunia 2026. Ia menjagokan dua raksasa Eropa, yakni Prancis dan Spanyol, sebagai kandidat terkuat untuk meraih trofi.

Menurut Erick, kedua tim tersebut saat ini menunjukkan konsistensi performa yang membuat mereka layak difavoritkan dalam turnamen yang akan digelar pada Juni hingga Juli 2026.

“Saya pikir jika melihat dua tim terbaik saat ini, mungkin Prancis dan Spanyol,” ujar Erick.

Meski demikian, Erick juga menegaskan bahwa persaingan di Piala Dunia selalu menghadirkan kejutan. Ia menyebut Argentina sebagai salah satu tim yang tetap berpotensi menjadi ancaman, sekaligus menyoroti Jepang sebagai kuda hitam dari Asia.

“Jangan lupa juga Jepang. Mereka berkembang sangat pesat dalam 20 tahun terakhir,” lanjutnya.

Erick menilai kemajuan sepak bola Jepang tidak terlepas dari konsistensi dalam pembinaan serta intensitas menghadapi tim-tim top dunia. Hal tersebut membuat Jepang kini mampu bersaing di level tertinggi.

Ia bahkan membandingkan perkembangan Jepang dengan Indonesia di masa lalu. Dalam salah satu catatan, Indonesia pernah bermain imbang 0-0 melawan Jepang pada kualifikasi Piala Dunia 1987. Namun saat ini, Jepang telah menjelma menjadi kekuatan besar di Asia bahkan dunia.

“Mereka sekarang sudah berada di peringkat atas dunia dan sering menghadapi tim-tim elite. Ini jadi pelajaran bagi Indonesia untuk terus berkembang,” jelas Erick.

Lebih lanjut, Erick menekankan pentingnya kerja sama internasional sebagai bagian dari strategi peningkatan kualitas sepak bola nasional. Kolaborasi dengan negara-negara maju seperti Prancis diharapkan mampu mempercepat proses tersebut.

Menurutnya, pengembangan sepak bola tidak hanya soal teknik dan taktik, tetapi juga mencakup pertukaran budaya dan nilai.

“Kami ingin belajar banyak melalui kemitraan dengan negara lain. Pada saat yang sama, Indonesia juga punya nilai seperti kerendahan hati dan keberagaman yang bisa dibagikan,” ujar Erick.

Dengan Piala Dunia 2026 yang semakin dekat, prediksi Erick Thohir menambah warna dalam perbincangan global. Selain kandidat kuat dari Eropa, peluang kejutan dari tim Asia seperti Jepang menjadi salah satu hal yang patut dinantikan.