Misi Balas Dendam! Pep Guardiola Optimistis Manchester City Tumbangkan Real Madrid

Pelatih Manchester City, Pep Guardiola menantang mental para pemain Manchester City jelang duel melawan Real Madrid pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions UEFA di Stadion Santiago Bernabeu, Kamis (12/3/2026) dini hari WIB. Pelatih asal Spanyol itu meminta timnya tampil berani tanpa rasa takut menghadapi raksasa Spanyol tersebut.

Guardiola menilai laga di Bernabeu selalu menghadirkan tekanan besar bagi tim tamu. City diminta tetap memainkan identitas permainan mereka meski harus menghadapi atmosfer panas di kandang Real Madrid.

Real Madrid memiliki catatan bagus dalam pertemuan melawan Manchester City di Liga Champions. Klub berjuluk Los Blancos itu tercatat sudah empat kali menyingkirkan City sepanjang sejarah kompetisi.

Dominasi tersebut bahkan terjadi dalam dua musim terakhir ketika Madrid kembali menghentikan langkah Manchester City. Rekor itu membuat duel kali ini terasa seperti kesempatan balas dendam bagi tim asuhan Guardiola.

Guardiola menegaskan satu hal penting kepada para pemainnya sebelum pertandingan. City harus berani menghadapi lawan dan tidak terlalu memikirkan konsekuensi jika hasil akhirnya tidak sesuai harapan.

Pelatih yang pernah menangani FC Barcelona dan Bayern Munich itu juga menilai mentalitas menjadi faktor penting dalam pertandingan sebesar ini. City harus tetap menunjukkan kualitas permainan terbaik mereka.

Real Madrid sendiri menghadapi beberapa masalah kebugaran menjelang pertandingan penting ini. Beberapa pemain kunci seperti Kylian Mbappe, Jude Bellingham, dan Rodrygo dilaporkan tidak berada dalam kondisi terbaik.

Situasi tersebut berpotensi menjadi peluang bagi Manchester City untuk mencuri hasil positif di Bernabeu. Guardiola berharap timnya mampu memanfaatkan momentum tersebut.

Kondisi skuad Manchester City juga dinilai lebih baik dibandingkan musim lalu. Beberapa pemain yang sebelumnya absen kini sudah kembali tersedia untuk memperkuat tim.

Striker utama Erling Haaland dipastikan siap tampil dalam pertandingan ini setelah absen pada pertemuan sebelumnya. Guardiola berharap City mampu meraih hasil positif di Madrid sebelum melanjutkan leg kedua di Manchester dengan dukungan penuh para suporter.